هناك خلل كبير في طرق فحص الستيرويدات المستخدمة من قبل مختلف الوكالات الرياضية. وهو أنه من أجل فحص شخص ما بحثًا عن المنشطات، تحتاج إلى معرفة بالضبط ما تبحث عنه. لا يمكنك فقط البحث عن “الستيرويدات” في البول، ولكن يجب عليك اختبار كل مركب على حدة بشكل فردي. ولجعل الأمور أكثر تعقيدًا، تحتاج إلى معرفة أكثر من مجرد التركيبة الكيميائية لهذه المنشطات قبل إعطائها. يجب أن تعرف ما سيبدو عليه عند ظهوره في البول، لأن المنشطات الأصلية سيتم استقلابها إلى مركبات أخرى. على سبيل المثال، يتم الكشف عن استخدام الناندرولون بسهولة من خلال البحث عن نواتج استقلاب الرئيسية 19نوراندرويسترون و19-نوراتيوكولانولون23 وليس الناندرولون نفسه. مع وضع هذا في الاعتبار، تحتاج إلى التحقيق في كل عملية سوء استخدام للستيرويدات عن كثب وستكون كل خطة فحص صعبة وستستغرق وقتًا طويلًا لوضعها. شهدت عقود من الزمن تقدمًا كبيرًا في تحديد نواتج عملية الاستقلاب المميزة لمعظم الستيرويدات الاصطناعية المتوفرة تجاريا. ونتيجة لذلك، فقد أصبحت جميعها قابلة للاكتشاف في عينة البول الآن. ولكن في الواقع، قد لا يكون ذلك سوى نقطة في بحر.
أترى، هناك مئات وإن لم يكن آلاف الستيرويدات المختلفة تم صنعها والتحقيق فيها في مختبرات مختلفة في جميع أنحاء العالم خلال ذروة أبحاث الستيرويدات. في معظم الحالات، تم قياس قدراتهم البنائية والأندروجينية بنفس الأساليب التي استخدمت مع جميع المنشطات المعروفة التي نجدها اليوم. وفي نهاية المطاف، أصبح جزء صغير فقط من هذه المركبات البحثية من المنتجات الدوائية المتاحة تجاريا مما يترك العديد من الستيرويدات الممتازة المحتملة على جانب الطريق. هذا هو المتوقع في أي مجال من مجالات البحوث في الأدوية، لأنه لا يمكن توفير المئات من الأدوية المتماثلة في نفس السوق. لكن الأبحاث المبكرة لا تزال موجودة، وتظل مصدرًا قيمًا للغاية للمعلومات للكيميائيين الأذكياء اليوم.
بعض هذه المنشطات البحثية القديمة التي وجدت في الخمسينات والستينات لا تزال موجودة اليوم بسبب اجتهاد الكيميائيين والباحثين الذين كانوا يعملون تحت الأرض. نشير إلى هذه الأدوية بشكل إجمالي باسم “المنشطات المعدلة” لأنها وجدت فقط بهدف للإفلات من فحص الأدوية. التركيب الفعلي للستيرويدات المعدلة مميز جدًا مقارنة بالستيرويدات البنائية الأندروجينية المعروفة ولا يشترك في أي نواتج استقلابية شائعة حتى لا يمكن اكتشافه من خلال أفضل اختبارات الكشف عن الستيرويدات. فكرة الفحص عن النواتج الاستقلابية لكل مركبات المنشطات الممكنة للقضاء على مشكلة المنشطات المعدلة تبدو وكأنها مستحيلة على أقل تقدير.
حتى تم استنفاذ البحوث القديمة بطريقة ما وتم تحديد نواتج الاستقلاب لجميع المنشطات المعروفة، لا تزال هناك طرق أخرى غير محدودة تقريبًا لتغيير تركيب التستوستيرون أو الناندرولون أو الديهدروتستوستيرون لخلق منشطات جديدة فريدة من نوعها. يمكن لظواهر المنشطات المعدلة أن تمثل مشكلة كبيرة للمنظمات الرياضية بالنظر إلى طرق اختبارات الكشف عن الأدوية الحالية. يمكن للرياضيين بسهولة أن يسبقوهم بخطوة أو خطوتين إلى الأمام ولا يوجد أحد يعتبر هو الأكثر حكمة.
في هذه المرحلة من الزمن، حقيقة وجود المنشطات المعدلة لم تعد سرًا للوكالات الرياضية. أصبح واضحا بشكل مؤلم للجنة الأولمبية الدولية في شهر مارس من عام 2002، عندما اكتشف مختبر التحليلات الأولمبي في جامعة كاليفورنيا لوس أنجلوس وجود النوربوليثون وهو مشتق قوي من مشتقات الناندرولون c-17 ألفا المؤلكلة التي تم التحقيق عنها في الستينات في عينات البول لأنثى رياضية 24
(انظر الملفات التعريفية لدواء: النوربوليثون). واتضح أنها تامي توماس وهي راكبة دارجة تبلغ من العمر 32 عامًا من كولورادو سبرينغز. كانت هذه هي المرة الثانية التي تخفق فيها في اختبار الكشف عن المنشطات مما أدى إلى حظرها بشكل دائم من المنافسة. في الواقع تم وضع علامة على إحدى العينات المعنية، مع مجموعة أخرى، لأنه كان لديها تركيزات منخفضة للغاية من الستيرويدات داخلية المنشأ (مما يشير إلى وجود كبت بسبب تناول ستيرويدات خارجية المنشأ). دون كاتلين، مدير المختبر التحليلي الأولمبي في جامعة كاليفورنيا، سيربطه بالمنشط المعدل النوربوليثون في وقت لاحق. حقيقة أن أحد هذه العينات أعطت نتيجة إيجابية بأثر رجعي تشير إلى أن المنشطات الأخرى كانت تستخدم من قبل المنافسين بالإضافة إلى النوربوليثون.
تمكن كاتلين من الحصول على عينة من النوربوليثون النقي من شركة الأدوية وايث، وقد ساعدت حقيقة أن نواتج استقلاب هذا الستيرويد قد تم تحديدها في دراسات سابقة هذا الأمر كثيرًا.25 وقد أصبح هذا الإجراء للكشف عن النوربوليثون متاحًا لجميع وكالات الاختبارات، وللأسف أصبح الآن غير آمنًا للمنافسة. كما تلاشت قيمته كمنشط معدل بين عشية وضحاها. ربما كانت فكرة سيئة استخدام الستيرويد الذي نجح فعليًا في الوصول إلى مرحلة التجارب الإكلينيكية في الولايات المتحدة، حيث أن هناك قدرًا كبيرًا من المعلومات التي يمكن العثور عليها من خلاله (ولولا وجود دراسة للنواتج الاستقلابية في البول لكان أصبح الأمر أكثر صعوبة بالنسبة لكاتلين). بصراحة، أستطيع أن أفكر في عدد من المركبات أكثر فعالية وأكثر أمانا للاستخدام بدلا من هذا المركب البروجستيروني. لا أعتقد أن الكيميائي كان يفكر بالفعل في هذا الأمر بشكل جيد، وفي المرة القادمة قد يرغب في الحصول على بعض المساعدة من شخص يعرف هذه الأدوية جيدًا.
انتقلت قصة النوربوليثون بهدوء من الضمير العام بعد فترة وجيزة من ظهورها. كان عدد الرياضيين الذين حققوا نتيجة إيجابية في اختبار هذا الدواء قليلًا جدا، لذا لم يتطور أبدًا إلى الفضيحة الكبيرة التي كانت متوقعة في البداية. تتغذي وكالة مكافحة المنشطات بالولايات المتحدة الأميركية على اهتمام وسائل الإعلام السلبي بالستيرويدات، لأنها تؤدي إلى المزيد من التمويل الحكومي، ولذلك لا شك أن هذا الافتقار إلى الغضب الشعبي كان مخيباً للآمال. أظن أن الكثيرين من المعنيين كانوا يأملون في اندلاع قصة عالمية تمامًا كما حدث عنما تم تجريد بن جونسون من ميداليته الذهبية خلال أولمبياد صيف عام 1988. كما أن هذا الأمر لن يكون ذا أهمية كبيرة في يناير 2004، لأنه كان هناك فضيحة منشطات أكبر من ذلك بكثير على وشك الحدوث. وقد كانت تشمل استخدام المنشط المعدل تتراهيدروجيسترونين (انظر الملفات التعريفية للدواء: THG)، وهذه المرة ستصيب بعض أكبر الشخصيات في رياضات المحترفين والهواة. لم يتم تقييم المنافسين الأولمبيين فقط على أنهم منتهكون محتملون بل شمل الأمر أيضا اللاعبين المحترفين لكرة القدم والبيسبول. تم طرح العديد من الأسماء الشهيرة، بما في ذلك جيسون جيامبي وباري بوندز وغاري شيفيلد. وظهرت نتائج إيجابية لاستخدام تتراهيدروجيسترونين لأكثر من 20 رياضيًا أو تمت تسميتهم على وجه التحديد لاستخدامها في الأدلة. يستمر التحقيق حتى الآن، لذا قد يرتفع هذا العدد. مرة أخرى، كان دون كاتلين هو العالم الذي ساعد في اكتشاف هذا المركب في المقام الأول وكذلك طريقة اكتشافه في البول. لكن في هذه المرة، حصل على الكثير من المساعدة مقارنة بما حدث مع النوربوليثون. وتم تسليم تتراهيدروجيسترونين بالفعل إلى مختبر أبحاث الجنة الأولمبية الدولية في حقنة من قبل مدرب مجهول لم يوافق على استخدامه. بمساعدة أحد المخبرين من الداخل، حصلت وكالة مكافحة المنشطات بالولايات المتحدة الأميركية على قصة بن جونسون وغيره.
وكان تتراهيدروجيسترونين في مركز أكبر فضيحة منظمة للمنشطات في تاريخ الرياضة التنافسية، وسوف يتسبب في إشعال حرب حكومية أكثر قوة ضد استخدام الستيرويدات لم نراها من قبل. بدأ المجتمع الذي يستخدم الستيرويدات الآن في الشعور برد الفعل العنيف.
أنا لم أذكر هذه القصص لأنها توضح انتصارات للجنة الأولمبية الدولية. على العكس تماما، أعتقد أنها تؤكد على أوجه القصور الرئيسية في طرق اختبار الستيرويدات الحالية. فمنطقيًا، لا يمثل هذان الحدثان المنشطين المعدلين الوحيدين اللذين يستخدمان في الرياضات التنافسية. أولاً، لا يمكننا بالتأكيد أن نتوقع نجاحًا بنسبة 100٪ للجنة الأولمبية الدولية عندما نعرف أن تتراهيدروجيسترونين لم تتم ملاحظته تمامًا لأشهر عديدة وإن لم يكن سنوات. لم يكن أحد يعرف أي شيء عن هذا الستيرويد حتى تم تسليم عينة منه إلى منشأة الاختبارات وهي نفس المنشأة الذي كانت دون قصد تمرر عينات البول التي تحتوي على الستيرويد نفسه قبل أيام فقط. لولا وجود المصدر الداخلي، لكان تتراهيدروجيسترونين قيد الاستخدام حتى اليوم. قصة النوربوليثون وتتراهيدروجيسترونين تبصق في وجه كل من على الجانب الذين يصرون على أن اختبار المنشطات يؤكد أن رياضيهم المفضل جسمه خال من المنشطات. والحقيقة هي أن العديد من المنشطات المعدلة القوية الأخرى ربما تكون موجودة، سواء في الكتب أو في حقائب الجيم للعديد من المنافسين الكبار في العالم. قد يستغرق الأمر سنوات قبل أن يتم تحديد تركيب المنشط المعدل التالي بواسطة معامل اللجنة الأولمبية الدولة وربما يستغرق الأمر بضعة أسابيع فقط حتى يتم تصنيع مركب جديد بمجرد أن يتم تركيبه. إنها لعبة لا يمكن لمختبري الأدوية أن يفوزوا بها ببساطة نظراً للأدوات المتاحة لهم الآن. قد نرى تكرار لهذه الفضائح في المستقبل ولكن مثل هذه الأحداث سوف تمثل فقط مهارة أولئك الذين يعملون ضد لجان اختبار الأدوية. وهم يظهرون للجمهور الإرادة التي يتحلى بها هؤلاء الرياضيين الذين سيستخدمون هذه الأدوية وليس وكالات الاختبارات التي تشرف عليهم.