Losbeneficios deperderpesoSEsta Publicación de Salud de Harvard se preparó exclusivamente para Ahmad Naasan –Comprado en https://www.health.harvard.eduLosbeneficios deperderpesou peso corporaltiene un profundo impacto en su salud. El exceso de peso puede ponerlo en un riesgo superior al individuo promedio de sufrir hasta 195 problemas de salud diferentes (consulte la Figura 1). Estas afecciones incluyen las principales causas de muerte en el país: enfermedades cardíacas, derrames cerebrales, diabetes, presión arterial alta, colesterol alto, enfermedades del hígado graso, y algunos tipos de cáncer.En un nivel más inmediato, tener sobrepeso u obesidad hace que sea un desafío moverse. La tensión de demasiado peso puede dificultar la realización de tareas que solían ser simples, como pasear al perro, llevar la compra o incluso salir del automóvil. También puede hacer que le duelan las articulaciones. Cada libra extra de peso que carga ejerce 4 libras extra de presión sobre las rodillas, lo que hace que 10 libras extra se sientan más como 40.Perder incluso unas pocas libras puede hacer que se sienta mejor tanto mental como físicamente, y puede reducir su riesgo de enfermedad crónica. Este capítulo destaca algunos de los beneficios para la salud más importantes.Reduceel riesgo de diabetesLa diabetes se diagnostica cuando una persona tiene demasiada azúcar en su torrente sanguíneo. Con el tiempo,ese exceso de azúcar puede dañar las células y los órganos, lo que podría provocar enfermedades cardíacas, insuficiencia renal, ceguera y amputación de miembros. La asombrosa cantidad de 29 millones de estadounidenses tienen diabetes, pero una cuarta parte de ellos ni siquiera lo saben—y otros 86 millones más tienen prediabetes, una afección que a menudo conduce a la diabetes. Aproximadamente el 90% de las personas con diabetes tipo 2 (la forma más común de la enfermedad) tienen sobrepeso o son obesas. De hecho, el exceso de peso está tan ligado a esta enfermedad que los expertos en salud han acuñado el término “diabesidad” para describir este fenómeno.¿Por qué las personas con exceso de peso son más propensas a la diabetes? Los científicos creen que las hormonas del exceso de grasa corporal hacen que las células de todo el cuerpo se vuelvan resistentes a la insulina, la hormona que transporta glucosa(azúcar) del torrente sanguíneo a las células para obtener energía. Como resultado,el azúcar se acumula a niveles tóxicos en el cuerpo, dañandocélulas y órganos.La buena noticia es que se puede prevenir o retrasar la aparición de la diabetes tipo 2 mediante una combinación de pérdida de peso, dieta saludable y ejercicios. Un ensayo grande llamado Programa de Prevención de la Diabetes encontró que una modesta pérdida de peso del 5% al 7%, lograda a través de una dieta saludable y un programa de ejercicio, redujo el riesgo de desarrollar diabetes en un 58% en personas con prediabetes. Eso es casi el doble de la reducción del 31% en el riesgo de quienes toman el medicamento para la diabetes metformina (Gluco-phage). Un problema relacionado, llamado síndrome metabólico (consulte “¿Tiene síndrome metabólico?”, en la página 10), también se puede controlar con la pérdida de peso.Para aquellos que ya tienen diabetes, la pérdida de peso lograda a través de la dieta y el ejercicio—junto con los medicamentos—puede ayudar a controlar la diabetes y prevenir sus devastadoras complicaciones.
